Olviddd a szótárt: olvasni franciául szótár nélkül

Amikor úgy döntöttem, hogy Muriel Barbery francia nyelven írt műveit olvasom, felpakoltam egy jegyzetfüzetet, három különböző színű filctollat, és minden eszközömre telepítettem egy szótárt. Logisztikailag ez egy bevetésnek számított. Negyven oldal után feladtam.

A probléma nem a szókincs volt. Az volt, hogy minden alkalommal, amikor találtam egy ismeretlen szót – ami piros lámpák gyakoriságával fordult elő –, megálltam, kerestem, felírtam, és teljesen elvesztettem a fonalat. A negyvenegyedik oldalra már elfelejtettem, miről szól a regény. Emlékeztem a hérisson (persze, sündisznó) jelentésére, de arra már nem, ki az a Renée, és miért fontos neki Tolstoj. Az idegen nyelveket olvasóknak egy nagyon specifikus problémája van: összetévesztik a szavak megértését a szöveg megértésével. Ez két külön tevékenység, és az utóbbi az, ami számít.

---

A kétnyelvű szótár csapdája

A kétnyelvű szótár az idegen nyelvű olvasás legnagyobb szerkesztői parazitája. Úgy tűnik, segít. Valójában pontosan azt a mechanizmust akasztja meg, amit aktiválnod kellene: a kontextusból való következtetést.

Amikor a saját anyanyelveden olvasol – tudatos erőfeszítés nélkül, szótár nélkül –, az agyad folyamatosan jósol. Nem határozza meg minden szó jelentését, mielőtt elolvasná. Elhelyezi a kontextusban, a mondatfolyamból vonja le a jelentést, és megy tovább. Ez azért működik, mert több ezer órányi felhalmozott gyakorlatod van. Franciaul ez a mechanizmus létezik, de sorvadt. És az egyetlen módja az edzésének, ha hagyod dolgozni.

Minden alkalommal, amikor kinyitod a szótárat, egyértelmű üzenetet küldesz az agyadnak: nem kell kitalálnod. Majd én intézem.

Az eredmény kiszámítható. Száz szótárazással töltött alkalom után ugyanúgy függsz a szótártól, mint az elején. Az izom nem erősödött meg, mert soha nem hagytad, hogy elvégezze a munkáját. Van valami szinte költői a kudarcban: minél többet keresel, annál kevésbé tanulsz meg találni.

Az irodalmi francia nyelvnek megvannak a maga csapdái

Itt jön egy bonyodalom, amit egyetlen tankönyv sem említ, és amit érdemes tudni, mielőtt elkezdenél: az irodalmi francia nyelv nem az a francia, amit az órán tanultál.

Barbery L'Élégance du hérisson című könyvében van egy elbeszélő – Renée Michel, egy önképzett portásnő, aki a kisregények mögé rejti Tolstojt, hogy a szomszédok ne gyanakodjanak rá –, aki olyan természetességgel használja az imparfait subjonctif-ot, ami még a natív olvasókat is meglepi. Az "Il eût fallu" vagy a "qu'il vînt" olyan formák, amelyeket a mindennapi beszédben senki sem használ, de amelyeket Barbery szándékosan választott egy olyan nő hangjának megépítéséhez, aki a könyvek nyelvén tanult meg gondolkodni, nem pedig az utca nyelvén. Az a nyelv, amelyik nem tolerálja a kétértelműséget, meglátja a "vînt"-t, és azonnal megáll. Azt hiszi, hogy elírás vagy értelmetlen régies szó. Odaugrik a szótárhoz, nem talál semmi teljesen világosat, és elveszíti a bizalmát a saját francia tudásában.

Egy kétértelműséget toleráló olvasó elolvassa a "vînt"-t, felismeri, hogy valószínűleg egy szokatlan igealakról van szó, továbbolvas, és három mondattal később a kontextusból megérti. Vagy nem érti teljesen. És nem is igazán érdekli, mert a bekezdés az adott forma pontos ismerete nélkül is értelmes.

A kétértelműség nem akadály. Ez a módszer.

Milyen szint szükséges a francia nyelv szótár nélkül olvasásához?

Itt van a válasz, amit senki sem akar hallani: valószínűleg kevesebb, mint gondolod.

Egy stabil B1 szinttel kortárs francia fikciót olvashatsz, ha jól választod meg a belépési pontot. Camus Az idegen a kánoni példa: rövid mondatok, szándékosan száraz stílus, hétköznapi szókincs. Meursault nem elmélkedik imparfait subjonctif-ban. Meursault megfigyel. "A tenger meleg volt." "A nap ott sütött." A könyv szinte minimalista a szintaxisában – nem azért, mert Camus egyszerű író lett volna, egyesek szerint ez a látszólagos egyszerűség a 20. század legkidolgozottabb prózája, hanem azért, mert a tisztaságot választotta esztétikai eszközként, ami szerencse az idegen olvasónak.

A leggyakoribb hiba Prousttal kezdeni. Proust kétoldalas mondatokat írt, és olyan szókincset használt, amely még egy anyanyelvi francia beszélőt is próbára tenne. Az Elveszett idő nyomában megpróbálása B1 szinten olyan, mintha egy ultramaratoni futással kezdenéd az edzést. Technikailag lehetséges. Gyakorlatilag pedig egy módja annak, hogy soha többé ne fuss.

A L'Élégance du hérisson elbeszélője, a tinédzser narrátor naplói – amelyek Renée fejezeteivel váltakoznak, és közvetlenebb, szinte beszédre emlékeztető hangnemet használnak – jó módszert jelentenek a francia szintaxis megszoktatására anélkül, hogy szembe kellene nézned a könyv legigényesebb részeivel. Az ilyen szelektív olvasási stratégia egyazon szövegen belül nem tanítanak sehol, de működik.

Mi történik, amikor abbahagyod a meg nem értettek számon tartását

Az idegen nyelvű olvasásban van egy pont, amikor valami megváltozik. Nem az, hogy több szót értesz meg. Hanem az, hogy abbahagyod a számon tartásukat.

Az a pillanat – elég pontosan emlékszem rá, mert egy lyoni és párizsi vonatúton történt –, amikor Sartre A hányinger című művét olvastam, félig értve. Roquentin, a főszereplő egzisztenciális válságon megy keresztül egy étteremben, miközben egy szalvétát néz. Nem értettem a válság minden részletét. De értettem, hogy válság van, hogy a szalvéta nem csak egy szalvéta, és hogy Sartre valami bonyolultabbat csinál, mint egy ebéd leírása. Ez elég volt a folytatáshoz. Ez volt az, ami pontosan kellett.

Nem kell a száz százalékot megérteni. Egy szöveg, amelyet nyolcvan százalékos megértéssel olvasol, megszakítások nélkül, többet ad, mint egy szöveg, amelyet száz százalékos megértéssel olvasol szótár és megállások alapján. A folyékonyság nem a definíciókból származik: a folyamatos expozícióból, az agyból, amely elegendő mennyiségű francia nyelvet dolgoz fel ahhoz, hogy elkezdjen a saját jóslatait tenni.

Nem győznek meg azok a módszerek, amelyek "erőfeszítés nélküli" francia nyelvtanulást ígérnek, mert ez nem igaz. Van erőfeszítés. De a helyes erőfeszítés az, hogy elviseled a meg nem értés kellemetlenségét, tovább olvasol, és bízol abban, hogy az agyad dolgozik, még akkor is, ha nem veszed észre. Ami nem működik, az a szótár erőfeszítése: intenzív, gyakori, megszakított és hosszú távon terméketlen.

A legnagyobb hiba a francia nyelven való olvasáskor nem az, hogy nem érted a szavakat. Hanem az, hogy nem tolerálod, hogy vannak olyan szavak, amelyeket nem fogsz érteni. És ezt a toleranciát, a szókincstől eltérően, nem a definíciók keresésével tanulod meg.